~ ELENA
Egész délelőtt az ősöm, Jonathan Gilbert naplóját olvasgattam. Megdöbbentő dolgokról rántotta le a leplet. Olyanokról, melyek sosem jutottak volna eszembe.
"A Fell's Churchi tűz kialusztával a vámpírok jelentette veszedelem is eltűnt. És bár a háború körülöttünk dübörgött, a városunk biztonságos volt az éjszaka démonjaival szemben... Vagy legalábbis azt hittük. Azok a szörnyek, akiket tüzes halálba küldtünk, új szörnyetegeket nemzettek... Tudtam, hogy megfogok halni. Nem menekülhetsz el egy vámpír elől. Láttam a vámpírt, aki megölt. Felismertem. Stefan Salvatore volt az."
Mély levegőt vettem, és nagyot nyeltem. Ezekszerint Stefan volt az, aki végzett Johnatan-nel és a többi alapítócsalád tagjaival. Ez a hír kissé letaglózott.
Gondolataimat Stefan zavarta meg.
-Mit ír Johnatan Gilbert? -kérdezte.
-Sok mindent. -mondtam, miközben próbáltam feldolgozni a hírt- Őületes dolgokat írt le a naplójába, amiket egyébként eltitkolt az alapító családok elől. Olyan dolgokat, amikről senki nem tud. -magyaráztam- Olyan dolgokat, amiket sosem mondtál! -nyomatékosítottam, mélyen szemeibe
nézve.
Stefan pillantását a naplóra helyezte, majd ismét rám.
-Mi.. öhm.. Haragudtunk az alapítócsaládokra azért, amit Katherine-nel tettek. Bosszút akartunk állni. -
mondta- Akkor még nem tudtam Jonathan Gilbert gyűrűjéről. Nem tudtam, hogy túl fogja élni.
Némán hallgattam,majd végül kicsúszott a számon:
-Szörnyként írt le.
-Az is voltam. Azt akarom, hogy tudd az igazságot. -nézett mélyen szemeimbe- És azt akarom, hogy tőlem halld!
Éppen kezdte volna a történetét, amikor megcsörrent a telefonja. Próbáltam felkészülni arra, amit hallani fogok: Stefan történetét!
Néhány perccel később, mikor befejezte a telefonálást, Stefan ismét hozzám lépett. Arca kissé gondterhelt volt.
-Minden rendben? -kérdeztem.
-Damon volt az. Jules és Tyler megszöktek, szóval... Igen, minden rendben!
-Uhm.. Oké, épp mesélni akartál.
-Igen, nos.. Hetekkel azután, hogy vámpírrá váltam, élveztem a dolgot. -mondta bűntudattal hangjában- A legsötétebb részét éltem.
Akkoriban nem voltam önmagam. Teli voltam bűntudattal. Amiatt, amit apámmal tettem és amit a bátyámmal. Le kellett vezetnem. Ez volt a túlélésem egyetlen módja.
-Ez... úgy hangzik, mintha te lettél volna Damon. -nyögtem.
-Én rosszabb voltam. -mondta Stefan őszintén.
Annyira nehéz elhinni Stefanról, hogy valaha gyilkos volt. Persze, tudom, hogy vannak, akik lesüllyednek és akik nem, de számomra eddig Stefan volt az önkontroll példaképe. Nem mondanám, hogy óriásit csalódtam, de kissé felkavaró mindezt megtudni. Tudni, hogy egyszer Stefan épp olyan volt, mint Damon!
Az ablakhoz léptem, és kibámultam rajta. Gondolataim teljesen elnyeltek, mígnem Stefan hangja kizökkentett belőlük.
-Hetek óta csak kavarogtam. Teljesen megőrjített a vér utáni vágy! Vadássz, ragadd meg az áldozatot és ölj. Csak ezt tudtam.
Mikor elnémult, kibukott belőlem egy kérdés.
-Hogy lehet az, hogy senki nem vette észre, hogy mit csinálsz?
-Hm.. Háború volt. A háború miatt. -magyarázta tovább- Végtelen névtelen vérvacsora. Egy alkalommal, miközben kielégítettem étvágyam, megpillantottam őt. Meggyógyította a betegeket a vérével. Alexia Branson. Ahogy akkor ismerték.
Ledöbbentem szavai hallatán.
-Lexi? A legjobb barátod Lexi? Így találkoztatok? Mit csinált Mystic Fallsban? -bukott ki belőlem újabb kérdések sorozata.
-Azt hallotta, hogy jó hely volt vámpírok számára. Tudod, nem tudta, hogy mindenkit lemészároltak. Szüksége volt egy helyre, így elvittem magamhoz.
Láthatóan rátörtek az emlékek, főképp a rosszak.
-Jól vagy? -kérdeztem tőle.
-Lexiről beszélni olyan dolgokat hoz fel, amiket inkább elfelejtenék.- felelte szomorkásan.
-Mint például, hogy Damon megölte?
Stefan nem szólt, csak némán bólintott.
~ GILL
Legalább két nap eltelhetett azzal, hogy csak egy helyben toporogtunk. Hogy bármilyen nevű információhoz jussunk a Történészeti Társasághoz járkáltunk, majd az egyik napon Jennával sétálgattunk a régi Fell birtokon. Mesélt a történetéről, és az alapítócsaládokról, de Elijah is elmesélte neki a véleményét, miszerint nem az úgymond alapítócsaládok voltak itt az elsők. Jenna érdeklődve hallgatta Elijah meséjét, majd végül a Grill-be mentünk, hogy ott folytassuk az eszmecserét, ám az egyik asztalnál megpillantottuk Damont, Ric-et, valamint Damon "barátnőjét", Andie-t.
- Sziasztok!- intett oda Damon
- Sziasztok, srácok!- ment hozzájuk Jenna mosolyogva
- Úgy hallom, volt egy kis történelmi találkozótok ma- váltogatta Damon a tekintetét hármunk között
- Mondhatni- bólogatott Jenna, miközben Alaric sietősen távozni kezdett sűrű elnézések közepette, ám Andie közbeszólt
- Hé... Ezt folytatnunk kéne!- csicseregte- Vacsorázzunk együtt!
- Óó kislány!- fordult Damon a nő felé elképedve- Tele vagy jó ötletekkel! Örömmel hívlak meg titeket vacsorára!- pillantott Jennára és Ric-re, majd ránk Elijah-val- Mondjuk ma!
Jenna és Alaric egyből beleegyezett, bár a férfit kicsit győzködni kellett, így már csak rajtunk állt a válaszadás sora. Elijah kérdőn nézett rám, mire én csak vállat vontam.
- Örömmel- felelte végül az ősi egy kisebb mosollyal a szája sarkában
- Nagyszerű!- nyugtázta Damon a válaszokat
Pár percet maradtunk még a Grill-ben, majd elköszöntünk a társaságtól, és hazaindultunk Elijahval, aki mélyen elgondolkozott, láttam rajta. Később meg is osztotta velem az aggodalmát. Furcsa volt neki ez a hirtelen fordulat Damon részéről. Nem hitte, hogy beletörődött az Elenával kötött alkujába, rosszat sejtett, de tett egy próbát, lehet, csak rossz a megérzése, így hét óra körül készülődni kezdtünk.
Elijah, mint mindig öltönybe bújt, míg én egy fekete farmert, fekete felsővel, és szintén fekete blézerrel húztam, hozzá pedig egy fekete magas sarkút választottam, míg a hajamat kiengedve hagytam, hogy a vállamra omoljon.
- Indulhatunk, kedvesem?- igazította meg még utoljára Elijah az ingének a gallérját a nappaliban lévő tükörnél
- Persze- bólintottam mosolyogva, majd belekaroltam a felém nyújtott karjába, és kiléptünk az ajtón
Kellemes szél fújdogált odakint, már be is sötétedett. Gyalog mentünk a Salvatore-villáig, és közben csendesen beszélgettünk teljesen más dolgokról. Nem kerültek szóba a körülöttünk lévő dolgok, azonban hamarosan megérkeztünk Damonékhoz. Elijah bekopogott, majd pár percen belül az ajtó is kinyílt, ahol Damon üdvözölt minket felettéb jó hangulatban.
- Jó estét- köszönt Elijah a maga illedelmes módján, míg én biccentettem egyet Damon felé
- Köszönöm, hogy eljöttetek- tárta kijjebb az ajtót a vámpír- Gyertek be!
- Csak egy pillanat- állt meg Elijah a küszöbön- Szeretném elmondani, ha van valami kevésbé tiszteletreméltó terved az estére, azt javaslom gondold újra!
Damon csak a fejét ingatva nézett Elijah-ra, én pedig a tekintetem váltogattam közöttük... Az egykori és a jelenlegi szerelmem... Kicsit fura volt.
- Nincs semmi becstelen terv!- felelte végül Damon- Csak meg akarlak ismerni... Mondanám, hogy téged is...- pillantott rám- Dehát...- vigyorodott el gúnyosan
- Fogd be, Salvatore!- viharoztam el mellette befelé a házba, de még hallottam, ahogy Elijah megfenyegeti
- Ha mégis lenne ilyen terv... Habár Elena és én alkut kötöttünk, ha keresztbe teszel nekem megöllek, és
megölök mindenki ebben a házban. Megértetted?
- Teljesen!
Amint Elijah megkapta a választ, követett a házba, majd Damon is, és egy kis beszélgetés után az asztalhoz ültünk, majd ott is folytattuk a társalgást, azonban hirtelen rezegni kezdett a telefonom, kíváncsian húztam ki a táskámból, hogy megnézzem, ki keres. A képernyőre pillantva egy újonnan érkezett sms-t láttam meg, megnyitottam, és kicsit meg is lepődtem. Katheirne írt.
"Találkozzunk fél óra múlva a kriptánál... Beszéljük meg a dolgokat, mint régi legjobb barátnők!;)" Az asztal alatt csúsztattam át Elijah kezébe a telefont, aki szintén meglepődve olvasta az üzenetet, majd mikor a végére ért, alig láthatóan bólintott egyet, hogy mehetek, így kivártam a főfogás végét, és igyekeztem lelépni.
Ahogy a férfiak megindultak a nappali felé italozni, én is gyorsan felpattantam az asztaltól.
- Sajnálom, de nekem mennem kell...
- Óóó.. Máris? Ne menj!- kérlelt Andie, de odébbálltam tőle, eléggé unszimpatikus volt
- Igen, sürgős dolog...- vontam vállat, magamhoz kapva a táskámat, Elijah ajkaira egy csókot lehelve közben- Köszönöm a meghívást, Damon! További jó estét!
~ ELENA
Estére járt az idő, már sötétedett. Tovább olvasgattam Johnatan naplóját és egyre meglepőbb dolgok derültek ki róla.
-Johnatan Gilbert egyre őrültebb és őrültebb lett. -mondtam az ajtón belépő Stefannak- Azt hiszem ez van, ha a vámpíroknak szenteled az életed.
Lapoztam egyet és hirtelen olyan jegyzeteket láttam meg, amiről végképp nem álmodtam!
-Az ősöket kutatta! -kiálltottam.
-Viccelsz? -kérdezte Stefan meglepődve.
-Az életének későbbi szakaszában. Nézd! -mondtam neki, mire mellém ült- Több oldal kérdés és rajz.
Ekkor megpillantottam egy rajzot egy tőrről.
-Mi ez?- kérdeztem, s felolvastam egy szöveget, mely a rajz mellett állt.-
"Egyetlen egy fa, az ősi fehér tölgy hozhat halált egy ősi vámpírra. Amikor a fa leégett, azt hitték, hogy minden remény elveszett."
Egy pillanatig néma csend telepedett a szobára, majd felkiáltottam.
-Azt próbálta megtudni, hogy lehet megölni egy ősit! -tekintetem visszazuhant Stefan arcáról a naplóra, és folytattam az olvasást-
"De a fa hamuját megmentették és a boszorkányok kovácsoltak egy tőrt, amit összekötöttek a hamuval. Ez az alkímiai kötelék jelenti a szükséges mérgezést.."
-Elena... -kezdte mondanivalóját Stefan, de félbeszakítottam, annyira izgalomba jöttem.
-Kíváncsi vagyok, hogy igaz-e. Szerinted létezik ez a tőr? -néztem csillogó szemekkel Stefanra.
-Tudom, hogy létezik...-kezdte lassan- ...mert John odaadta Damonnek.
Alig tudtam felfogni az újabb hírt.
-John odaadta a fegyvert Damonnek, amivel meglehet ölni Elijaht? Ezt? -mutattam rá ismét a tőrt ábrázoló rajzra, majd folytattam-
"Egy embernek kell felmutatnia mert minden démonra halált hoz, aki megforgatja."
Szavaim hallatán Stefan kikapta kezemből a naplót.
-John megpróbálja megölni Damont! -állapította meg, majd rögtön telefonjáért nyúlt.
Már hívta is Damont, ám ő nem vettre fel, így Ric-et próbálta utol érni, és sikerült is értesíteni őt.
A teraszon álltam és bámultam ki a mély sötétségbe, amikor Stefan kilépett hozzám.
-Elena, ezt meg kell beszélnünk! -mondta halkan.
-Mi a jó a beszélgetésben, ha te és Damon hazudtok nekem? -vetettem neki oda- Ha nem tetszik a döntésem, hát rendben. Az ellen tehetek valamit, de ha még egyszer a hátam mögött tervezgettek, én...
-Te? Mit fogsz csinálni? Hm, Elena? -fakadt ki Stefan is.
-Ez az én életem! -szögeztem le.
-Igen, pontosan! És ezért megfogok tenni mindent, hogy éld is az életed. -búgta.
~ GILL
Ahogy kiléptem a Salvatore-házból, azonnal a kriptához indultam, hiszen furdalt a kíváncsiság, hogy mit is akarhat Katherine. Öt perc sem kellett, hogy odaérjek, és megpillantsam a vámpírt, aki amint észrevett, lazán ellökte magát a fától, aminek addig támaszkodott.
- Gill!- lépett oda hozzám mosolyogva
- Katherine...- fontam össze a mellkasomon a karjaimat- Miért hívtál?
- Gondoltam nosztalgiázhatnánk a régi időkről- vont vállat kislányosan, mire csak felvont szemöldökkel
pislogtam rá, és látta, hogy nem veszem be ezt a dumát, így folytatta- Jó... Érdekelne pár dolog...
- Miféle pár dolog?- ültem le az egyik sziklára
- Klaus-ról természetesen- forgatta a szemeit- Mik a terveitek?! Talán segíthetnék!
- Miért segítenél?! Elijah kihozott abból a lyukból- böktem a fejemmel a barlangra, ahol Katherine pár napja még sorvadozott
- Én a szabadságomat akarom, Gillian!
- És majd pont Klaustól kapod meg, mi?- nevettem
Katherine szúrós tekintettel lépett hozzám közelebb újra, és úgy folytatta a beszédét.
- Ha segítek nektek, és ti ezt továbbítjátok Klaus-nak... Lehet esélyem!
- Miért akarnám, hogy neked jó legyen?!- tettem fel ezt az egyszerű kérdést- Elárultad Pearl-éket!
- Magamat mentettem!
- Én is! De én figyelmeztettelek!
- De...
- Nincs de! Ezt soha nem fogom megbocsátani!- ingattam meg a fejem
~ ELENA
A nappaliban lapozgattam a naplót, amikor Stefan belépett és azt mondta:
-Elijah halott. Alaric megölte.
Hát vége, tudatosult bennem.
-Az ősök hittek az igazságban és a tiszteletben -magyaráztam, amit imént olvastam- Tilos volt egy vámpírnak megölni egy másikat. Így a tőr mindkettejük életét veszi és amíg a tőr ott marad, az ős minden jel szerint halott marad.
Stefan ekkor hirtelen telefonjáért rohant és Damont hívta. Kiderült, hogy kihúzták Elijahból a tőrt, és eltűnt a teste a pincéből, tehát az Ősi mégis él.
~ GILL
Katherine-nel legalább fél órán keresztül húztuk egymás agyát, mikor is a telefonom veszettül csörögni kezdett, és a kijelzőn Elijah neve villogott, ahogy felvettem, egyből meghallottam az ideges hangját
- Azonnal menj Martin-hoz és keressétek meg Elenát!
- De...- szólaltam volna meg, azonban már csak a pittyegés hallatszott- Mennem kell...
A vámpír még utánam szólt valamit, de nem érdekelt, csak rohantam Elijah boszorkányához. Szaporán szedtem a lábaim, majd amint odaértem, kopogás nélkül benyitottam, mire a férfi csak kérdőn nézett rám.
- Meg kell találnunk Elena Gilbertet! Most!
Martin azonnal elővette a szükséges dolgokat, és pár percen belül megmutatta nekem a térképen Elena pontos helyét, amit abban a pillanatban küldtem is tovább Elijah-nak üzenetben... Nem tudtam, mi történhetett, hogy ilyen hirtelen meg kellett találnia a lányt, de nagyon rossz előérzetem volt.
~ ELENA
-Nem lesz semmi baj! -búgta Stefan, miközben szorosan megölelt.
Kis idő elteltével Stefan ijedten megszólalt ismét:
-Itt van. -utalt az ősire, s felkapta fejét.
Ekkor hirtelen a bejárati ajtó berobbant. Stefan felé fordultam, és elkezdtem menesztelni.
-El kell menned! -mondtam- Egyedül kell beszélnem vele.
-Elena... -kezdett volna ellenkezni, de közbeszóltam.
-Stefan! Jól vagyok. Nem jöhet be a házba. -emlékeztettem, majd meghallottam Elijah hangját. Valószínűleg hallott minket.
-Tudod...Talán nem tudok bemenni a házba, de nagyon türelmes ember vagyok! -kiáltotta- Majd idekint megvárlak.
Hirtelen megpillantottam a hátsó bejáratnál Damont, és sietősen suttogva behívtam. Belépett és odanyújtotta nekem a tőrt. Ezután lassan az ajtóhoz sétáltam és azt mondtam:
-Nem kellett volna azt tenniük, amit tettek.
-Az alkunknak vége. -jelentette ki határozottan Elijah.
-Újra akarom tárgyalni.
-Nincs miről beszélni.
Mikor a szavak elhagyták Elijah száját, hirtelen ötlettől vezérelve előhúztam a pulóverem alól egy kést.
-Szeretném, ha becsalogatnád Klaust Mystic Fallsba, miután a hasonmás halálra vérzett. -blöfföltem
-Stefan nem fogja hagyni, hogy meghalj. -jelentette ki nyugodtan Elijah.
-Nem, nem fogja -értettem egyet- Megitatja majd velem a vérét, hogy meggyógyítson és aztán megölöm magam és vámpírrá költözök. Épp, mint Katherine. Szóval... ha nem szeretnéd, hogy ez megint megtörténjen, akkor ígérd meg ugyanazt, amit korábban! Ígérd meg, hogy senkit nem fogsz bántani, akit szeretek! Még akkor sem, ha ők bántanak téged.
-Sajnálom, Elena. -rázta a fejét az ősi- Szerintem csak blöffölsz.
Igaza volt, először csak blöfföltem, de mivel Elijah nem hajlandó alkut kötni... Megszorítottam a kést és hirtelen hasba szúrtam magam. Az éles fájdalomtól felkiáltottam, az ős pedig próbált elkapni, de nem tudott bejönni.
-Ne! -kiáltotta- Igen, igen! Áll az alku. Hagy gyógyítsalak meg!
-Add a szavad!- nyögtem, miközben ledobtam a kést és erősen szorítottam a hasam.
-A szavamat adom! -kiáltotta Elijah, mire én léptem egyet és egyenesen a karjaiba estem. Ő elkapott, s mielőtt meggyógyított volna, leszúrtam a tőrrel.
Elijah menten összeesett, Stefan pedig elkapott és megitatott vérével. Damon ekkor előlépett a házból.
-Szép volt. Ne húzzátok ki belőle a tőrt! -búgta.
**
A Salvatore pince ajtajában álltam, amikor Stefan és Damon a földre helyezték Elijaht. Damon az Ős zakójának zsebében kezdett kutakodni, majd meg is találja azt, amit keresett.
-Na, mi van itt?! Egy kis holdkő. Ezt megtartom..
-Szóval ennyi. -mondtam- Amíg benne tartjuk a tőrt, addig halott marad.
-Nagyon is. -bólintott az idősebbik Salvatore.
-Oké, hát akkor jó éjt.- indultam kifele, de még vissza fordultam- Tudjátok, ha azt akarjátok, hogy harcoljak, harcolni fogok. De ha belevágunk, nem titkolhattok el semmit sem előlem. Ettől a pillanattól kezdve az én szabályaim szerint játszunk!- néztem rájuk komolyan.
-Igazságosnak tűnik. -egyezett bele Damon.
-Oké. -mondta Stefan.
Ezután kimentem a Salvatore házból és hazaindultam.
~ GILL
Idegesen járkáltam fel-alá a hatalmas nappaliban. Hajnali egy felé járt már az idő, de Elijah még semerre sem volt. Utoljára akkor hallottam felőle, mikor a tóparti Gilbert házhoz ment, de azóta semmi... Szörnyen rossz érzésem volt ezzel az egésszel kapcsolatban. Végül idegességemben a Salvatore-villához indultam, és ahogy odaértem, türelmetlenül verni kezdtem a bejárati ajtót. Már messziről hallottam, hogy Damon szitkozódva jön le a lépcsőn, majd hamarosan ki is tárult előttem az ajtó.
- Gillian...- vonta fel a szemöldökét felsóhajtva
- Hol van Elijah?!- fogtam a kezem közé a nyakát és a falnak nyomtam
- Fogalmam sincs, miről beszélsz...- nyögte a szorításom alatt
- Ne hazudj!
- Mondom, hogy nem tudom!- próbált meggyőzni- Azóta nem láttam, hogy innen elment...
Kicsit engedtem a szorításon, így már kapott Damon levegőt, és gyanakvóan fürkésztem a kék szemű tekintetét.
- Ha megtudom, hogy valamit tettél vele...- sziszegtem neki
- Semmit nem tettem!- vágta rá, majd az ajtót is bevágta előttem- Jó éjszakát, Gill!
Nagyokat pislogva meredtem a faszerkezetre, mígnem a merengésemből a telefonom rezgése szakított ki. SMS-t kaptam.
"Minden ok. Akadt egy kis dolgom. Elijah" Rettentően furcsának találtam ezt. Csak úgy, most kapok egy sms-t tőle?! És azt írja, hogy "minden ok"?! Ez nem éppen az ő stílusa, és Elijah alapból nem sms-ezik... Gúnyos mosollyal ráztam meg a fejem, és én kezdtem el egy üzenetet pötyögni.
"Látogasd meg a Salvatore-okat, és derítsd ki, hol van Elijah, ha még mindig annyira segíteni akarsz!" Küldtem el a szöveget Katherine-nek...